La minería chilena suma un nuevo proyecto para fortalecer la producción de cobre. Minera Centinela, perteneciente a Antofagasta Minerals, puso en marcha Polo Sur, una iniciativa que permitirá aprovechar nuevas reservas de minerales oxidados y extender la operación de su planta hidrometalúrgica.
El proyecto contempla aportar más de 79 mil toneladas de cobre fino durante los próximos cuatro años. Su desarrollo considera el aprovechamiento de infraestructura existente y la participación de empresas colaboradoras, bajo un modelo orientado a mejorar la eficiencia y costos.
Polo Sur amplía las reservas de cobre de Minera Centinela
La iniciativa forma parte del denominado Distrito Sur de Minera Centinela y permitirá explotar reservas superiores a 27 millones de toneladas de minerales oxidados.
La compañía busca asegurar una mayor disponibilidad de mineral para alimentar su planta hidrometalúrgica y fortalecer la continuidad productiva de esta línea de procesamiento.
La puesta en marcha también contempló un nuevo camino minero de 25 kilómetros, por donde comenzó a circular una caravana de camiones destinada al traslado del mineral hacia las instalaciones de chancado.
Más producción y posibilidades de expansión futura
El gerente general de Minera Centinela, Nicolás Rivera, destacó la importancia de Polo Sur para incrementar la contribución de la línea hidrometalúrgica y generar nuevas oportunidades de desarrollo para la operación.
«Con Polo Sur aumentaremos significativamente el aporte de cobre de la línea hidrometalúrgica y tiene potencial de expansión futura», afirmó.
La iniciativa representa un nuevo aporte a la estrategia productiva de Antofagasta Minerals y busca aprovechar los recursos disponibles para mantener la actividad de procesamiento de minerales oxidados durante los próximos años.
Un modelo operacional basado en infraestructura existente
Uno de los aspectos centrales de Polo Sur es su modelo, diseñado para aprovechar las instalaciones y capacidades operacionales que Minera Centinela ya tiene disponibles.
El proyecto fue aprobado por el directorio en febrero y considera criterios de eficiencia y bajo costo, junto con una participación relevante de empresas colaboradoras.
Este esquema combina los equipos propios de la compañía con servicios especializados externos, manteniendo estándares comunes de seguridad, operación y gestión.
Coordinación de equipos para ejecutar el proyecto
La puesta en marcha requirió el trabajo conjunto de distintas áreas de Minera Centinela y Antofagasta Minerals. Entre ellas se encuentran Operaciones, Planificación, Medio Ambiente, Seguridad, Permisos, Metalurgia, Procesos y Proyectos.
Esta coordinación permitió organizar las etapas de desarrollo y avanzar en la habilitación de la infraestructura necesaria para iniciar el transporte y procesamiento del mineral.
La participación de las distintas áreas también fue relevante para integrar los aspectos técnicos, ambientales y operacionales asociados a la nueva explotación.
Cronograma de construcción y puesta en marcha de Polo Sur
El desarrollo del proyecto contempló distintas etapas durante 2026. La construcción comenzó el 28 de junio y posteriormente, el 31 de agosto, se realizó la primera tronadura en la mina Sherezade.
El avance continuó durante octubre, cuando el 16 de ese mes se inició la alimentación de mineral al chancado, marcando un nuevo hito en la puesta en marcha de la operación.
Estas etapas permitieron habilitar progresivamente el sistema de extracción y transporte requerido para abastecer la planta hidrometalúrgica.
Transporte de hasta 20 mil toneladas diarias de mineral
Para trasladar el material desde la mina hasta la planta, Polo Sur contempla la utilización de 22 camiones mineros pertenecientes a la empresa ICV.
La flota tendrá una capacidad de transporte de entre 15.000 y 20.000 toneladas diarias, lo que permitirá mantener el flujo de mineral para el procesamiento.
El nuevo camino minero de 25 kilómetros cumple un papel fundamental en esta operación, al conectar las zonas de extracción con las instalaciones de chancado y facilitar el movimiento de los recursos.
Centinela fortalece su aporte a la minería chilena
La puesta en marcha de Polo Sur representa un avance para Minera Centinela, al incorporar nuevas reservas de óxidos y reforzar la continuidad de su capacidad hidrometalúrgica.
Con una proyección superior a 79 mil toneladas de cobre fino en cuatro años, el proyecto busca aprovechar infraestructura disponible, integrar servicios especializados y optimizar los procesos productivos.
De esta manera, la iniciativa se suma a los esfuerzos de la minería chilena por mantener su capacidad de producción de cobre, aprovechar los recursos minerales y desarrollar modelos operacionales que combinen eficiencia, seguridad y continuidad productiva.
Fuente: (1)
