Camino Minerals y Nittetsu Mining ampliaron su colaboración mediante estudios metalúrgicos en Tokio, orientados a evaluar tecnologías y oportunidades de expansión para el proyecto Puquios. La iniciativa refuerza el desarrollo de la lixiviación en Chile como una alternativa para procesar mineralización de cobre y aumentar la producción futura del proyecto.
Camino Minerals Corporation anunció que su empresa conjunta con Nittetsu Mining Co., Ltd. iniciará estudios de lixiviación en las instalaciones metalúrgicas y químicas de la compañía japonesa en Tokio. El objetivo es evaluar la escalabilidad del Proyecto de Cobre Puquios y analizar nuevas oportunidades para su crecimiento.
Lixiviación en Chile y desarrollo de Puquios
La mina Puquios está planificada como una operación convencional de lixiviación de sulfuros que utilizará tecnología de extracción por disolvente y electro-obtención (SXEW). Todos los permisos necesarios para iniciar la construcción están vigentes y se prevé que las obras comiencen durante la primera mitad de 2026.
Para respaldar este avance, Camino y Nittetsu gestionan activamente una línea de crédito con un prestamista japonés. Se espera que este financiamiento ofrezca condiciones competitivas dentro del actual escenario de financiación minera y contribuya al desarrollo de la primera etapa del proyecto.
La primera fase de la mina de cobre Puquios avanza hacia la producción, mientras la compañía evalúa alternativas de ampliación enfocadas en la mineralización de cobre hipógena ubicada bajo las zonas de cobre supergénico y soluble. El proyecto registra aproximadamente 8.170 metros de perforación completados en la zona de mineralización primaria.
Además, se han desarrollado dos galerías de exploración para acceder a la mineralización de cobre en profundidad. Las muestras obtenidas fueron enviadas a Tokio, donde serán analizadas como parte de los estudios vinculados a la lixiviación en Chile.
Nuevas tecnologías para aumentar la producción de cobre
Nittetsu ha desarrollado tecnologías patentadas para la extracción de cobre, y los resultados iniciales muestran recuperaciones competitivas en diferentes tipos de mineralización. La mineralización de cobre más profunda identificada en Puquios será procesada mediante pruebas de lixiviación en sus instalaciones, con miras a evaluar su incorporación en la siguiente etapa de expansión del proyecto.
Camino pretende analizar e integrar nuevas tecnologías de lixiviación para definir la estrategia de crecimiento más eficiente y aumentar la producción de cobre en Puquios. Estos estudios podrían aportar información relevante para el avance de la lixiviación en Chile, especialmente en el procesamiento de mineralización ubicada a mayor profundidad.
«Camino ha estado trabajando con Nittetsu durante varios años y se beneficia de su conocimiento en geología de exploración y operaciones. Ahora estamos ampliando nuestra cooperación a su unidad de negocio de investigación y desarrollo en Tokio», comentó Jay Chmelauskas, director ejecutivo (CEO) de Camino. «Después de construir la primera fase de producción de cobre convencional en Puquios, nos gustaría ampliar la producción en Chile, y estamos comenzando ese trabajo ahora».
Shinichiro Mita, gerente general de Nittetsu Mining Co., Ltd., declaró: «Recientemente visité el proyecto de cobre Puquios con nuestros equipos técnicos y de gestión, en preparación para el inicio de la construcción de la mina. Todos creemos que el proyecto puede crecer a partir de la primera fase de desarrollo, y estamos satisfechos de avanzar en nuestra investigación para desarrollar tecnologías económicas de lixiviación de cobre para Puquios».
Acerca de Camino
Camino es una compañía de exploración de cobre en etapa de descubrimiento y desarrollo. El 7 de octubre de 2024, Camino firmó un acuerdo definitivo para adquirir la mina de cobre Puquios, lista para construcción, en Chile. La compañía se enfoca en desarrollar activos productores de cobre, como Puquios, y en avanzar su proyecto de cobre IOCG Los Chapitos, ubicado en Perú, hasta la delimitación de recursos y el desarrollo, además de incorporar nuevos descubrimientos.
Camino también ha obtenido permisos para realizar perforaciones de exploración en el proyecto de pórfido de cobre María Cecilia, con el objetivo de ampliar sus recursos NI 43-101, y ha aumentado su posición de tierras en su proyecto de cobre y plata Plata Dorada. La empresa busca construir una cartera de activos avanzados de cobre con potencial para abastecer una economía global cada vez más electrificada e intensiva en el uso de este metal. Más información en: www.caminocorp.com.
Jose A. Bassan, MSc., geólogo independiente, FAusIMM (CP) 227922, persona calificada según la Norma Nacional de Instrumento 43-101 — Normas de Divulgación para Proyectos Minerales, ha revisado y aprobado el contenido técnico de este documento. El Sr. Bassan ha revisado y verificado los datos relevantes que respaldan la información técnica, incluidos los datos de muestreo y análisis.
Fuente: (1)
